自此，
在此次全国性的碳排放交易体系建设之前，中国的碳市场工作早在2011年就已经起步。目前已纳入近3000家重点排放单位，截至2017年11月累计配额成交量达到2亿吨二氧化碳当量，约46亿元。显而易见，全国碳市场的覆盖范围是开展所有工作的前提，其重要性不言而喻。
目前来看，全国碳市场将采取中央和地方两级管理制度，国家有关部门定标准、定总量，企业配额分配由地方政府执行。此次宣布启动的全国碳排放交易体系，将以发电行业作为突破口，纳入1700多家电力行业企业，排放量超过30亿吨，将成为全球规模最大的碳市场。国家发展改革委副主任张勇表示，启动全国碳排放交易体系，建设全国碳排放权交易市场，是利用市场机制控制和减少温室气体排放、推动绿色低碳发展的一项重大创新实践。
在发电行业(含热电联产)率先启动全国碳排放交易体系，之后再逐步扩大参与碳市场的行业范围，增加交易品种。在众多业界人士看来，发电行业数据基础比较好，产品相对单一，主要是热、电两类，同时，该行业数据计量设备比较完备，管理比较规范，比较容易进行核查核实，配额分配也比较简便易行。
先期启动纳入发电行业仅仅是第一步，未来的设想是，成熟一个行业，纳入一个行业，逐步扩大市场覆盖范围。未来还将逐渐覆盖到钢铁、化工、建材、造纸和有色金属等8个重点行业。此外，国家发改委确定由湖北省和上海市分别牵头承建全国碳排放权注册登记系统和交易系统，北京、天津、重庆、广东、江苏、福建和深圳市共同参与系统建设和运营。
碳市场将强化企业节能减排的压力与责任，倒逼企业改良技术设备、降低能耗，同时能促进企业加强碳资产管理，通过市场交易获取利润。更多意味着机遇，激励企业一方面加大节能减排力度，通过科技创新降低排放强度，另一方面加大清洁能源开发力度。在碳市场机制作用下，企业通过优化能源结构、采用节能低碳和新能源技术、开展精细化管理等措施提高能源利用效率、降低碳排放的同时，也必将从源头上有效减少污染物的排放。
不仅对具体企业，对行业整体来说，碳市场建设也是一个绿色转型的大好机遇。据专家估算，每减少一吨二氧化碳排放，将相应减少约3.2千克二氧化硫和2.8千克氮氧化物排放。而从长远来看，由于管理水平更高的企业发挥了它的产能，这样，单位产品的碳排放和相应化石能源和材料消耗就有所下降，从行业来讲，总体成本是下降的。
